आज उन्हें सदी का महानायक माना जाता है और इस खिताब को हासिल करने के लिए बिग बी ने काफी मेहनत की है। अमिताभ ने अपने फिल्मी करियर की शुरुआत फिल्म ‘सात हिंदुस्तानी’ से की थी। ख्वाजा अहमद अब्बास की यह फिल्म साल 1969 में रिलीज हुई थी। इस फिल्म से बॉलीवुड को एक दिग्गज कलाकार मिलने वाला है, इसकी खबर अब्बास साहब को भी नहीं थी। इस फिल्म से जुड़ा एक दिलचस्प किस्सा एक बार खुद बिग बी ने बताया था। दरअसल, ख्वाजा अहमद अब्बास ‘सात हिंदुस्तानी’ के निर्माता, निर्देशक थे और फिल्म का बजट काफी कम था. पंधारी जुकर उस दौर के मशहूर मेकअप आर्टिस्ट हुआ करते थे, बिग बी कई बार उनका जिक्र कर चुके हैं। पंधारी बहुत व्यस्त रहते थे, ख्वाजा ने कहा कि फिल्म का बजट कम था, इसलिए वे बिना फीस लिए काम करने को तैयार हो गए.
अमिताभ की दाढ़ी जुगाड़ से बनाई गई थी
इस फिल्म की शूटिंग गोवा में हो रही थी। मेकअप आर्टिस्ट पंधारी जुकर अमिताभ के पास आए और कहा कि अगर मेरे पास शूटिंग से पहले एक हफ्ते का समय है तो मैं अमिताभ की दाढ़ी को एक हफ्ते के लिए छोड़ दूंगा। उन दिनों मेकअप का काम इतना उन्नत नहीं था जितना आज है। उन दिनों मेकअप आर्टिस्ट एक्टर्स को कैरेक्टर के हिसाब से ढालने के लिए काफी जद्दोजहद करते थे. एक-एक बाल जोड़कर दाढ़ी बनाई गई। पंढरी के पास समय नहीं था, इसलिए वह अमिताभ के चेहरे पर दाढ़ी रखकर एक हफ्ते पहले ही मुंबई चले गए। इसके बाद एक हफ्ते तक इसे संभालने के चक्कर में अमिताभ बिना मुंह धोए रह गए। ख्वाजा अहमद अब्बास की किताब का विमोचन करते हुए खुद अमिताभ ने ये किस्सा सुनाया था.
दाढ़ी बचाने के लिए 7 दिन की जद्दोजहद
मेकअप आर्टिस्ट पंधारी जुकर ने एक बार बताया था कि ‘अमिताभ बच्चन की पहली फिल्म की शूटिंग गोवा में चल रही थी। मैंने अमिताभ का मुंडन कर दिया और अचानक मुझे 7 दिन के लिए किसी जरूरी काम से मुंबई जाना पड़ा तो मैंने पूछा कि अब क्या करोगे? फिर उन्होंने कहा कि मैं इस मेकअप को संभाल कर रखूंगी। पूरे 6 दिनों तक अमिताभ अपने चेहरे के नीचे पानी डालकर नहाते रहे और बिना चेहरा धोए लगातार एक ही लुक में शॉट लगाते रहे।
पंधारी अमिताभ को देखकर हैरान रह गए
पंधारी ने आगे बताया था, ‘6 दिन बाद जब मैं उनसे मिला तो उनके चेहरे पर दाढ़ी बरकरार थी। इस दौरान मैं यह सोचकर बहुत हैरान हुआ कि वह कैसे सो रहे होंगे, कैसे खाना खा रहे होंगे। फिर मैंने उससे कहा कि तुम बहुत आगे जाओगे। काम के प्रति आपका प्यार एक दिन आपको सुपरस्टार बनाएगा।